从前，有一位名叫愚公的老人，他家的对面有太行、王屋两座大山。他们一家人要出去，就只能围着大山绕道而行。
有一天，愚公把全家人召集在一起说道：明天开始，我们上山搬石头，把山移平，这样我们出去再也不用这么累了。他的妻子提出了疑问：凭你的力气，连小山都不能削平，何况是这两座大山呢？再说，挖下来的土和石头往哪里放呢？众人说：把它扔到渤海边上去。
第二天，愚公带领全家人上山，凿石头、挖土，用箕畚（běn）运到渤海边上。
智叟看到后，讥笑的对愚公说：你都这把年纪了，还去移什么山啊，就算到你死的那天，也不可能把大山移开的。愚公听了笑着说：即使我死了，还有儿子在，儿子又生孙子，孙子又生儿子，子子孙孙无穷无尽，可是山却不会增加，还怕挖不平吗？
天上的玉帝看到愚公的行为后很是感动，便派山神把两座大山背走了。